Tu seras sans doute surpris d’entendre ce que dit un footballeur professionnel — le football n’était pas mon principal centre intérêt dans ma jeunesse. Je préférais la danse, le karaté, la peinture ou le dessin. J’ai toujours bien réussi en classe. Mais l'année de mon entrée en secondaire, j’ai déménagé dans une nouvelle ville. Et dans cette ville, tout le monde jouait au football.
Au début, j’ai rejoint l’équipe pour ne pas être mis à l’écart. Jouer m’a permis de trouver les amis dont j’avais tant besoin dans mon nouveau quartier. Bientôt, on m’a dit que j’étais doué, alors je jouais parce que je me régalais de ces louanges. Plus je performais sur le terrain, plus je devenais populaire : je jouais pour me sentir important.
Je jouais au football pour impressionner, pour me sentir reconnu. Mais au fil du temps, j’ai compris que beaucoup ne m’appréciaient que pour mes performances. Comme si ma valeur dépendait de mes gestes sur le terrain. Toujours quelque chose à prouver, toujours un effort à fournir pour être accepté.
Et pourtant… au plus profond de moi, demeurait une soif plus grande : celle d’être aimé non pour ce que je fais, mais pour qui je suis, dans le regard de Celui qui m’a créé.
Un échec scolaire m’a contraint à quitter ma ville, à m’exiler pour me consacrer à mes études. Là-bas, j’étais déraciné, séparé de tout ce que je connaissais. Mais à la faveur de ce déplacement, une voix nouvelle s’est levée : pour la première fois, j’ai entendu l’Évangile.Le message de Jésus a franchi mes défenses, il a ouvert mon cœur à une autre forme d’amour, à une acceptation qui ne dépendait plus de mes réussites, mais de la grâce infinie de Celui qui m’accueille tel que je suis.
J’ai commencé à comprendre que l’amour de Dieu ne s’obtient pas — il est déjà donné. Même lorsque je n’avais rien à offrir, Il m’a accueilli tel que j’étais. En plaçant ma confiance en Jésus, j’ai découvert une validation, une acceptation véritables. Bien au-delà de tout ce que le football avait pu m’apporter. Mon salut est venu combler un vide que les réussites et les trophées n’avaient jamais pu remplir. Un vide que seule la grâce pouvait habiter, et que seul l’amour éternel pouvait apaiser.
Après cela, un désir brûlant m’a saisi : partager mon expérience. Je suis allé de maison en maison, racontant Jésus. Dans les salles de classe, dans les taxis, dans les bus, partout je portais mon histoire, car je voulais que d’autres connaissent Celui qui m’avait transformé. Son amour était si bon, si rédempteur, que je ne pouvais le garder pour moi seul. Il débordait, il m’appelait à témoigner, à semer la lumière dans chaque lieu de mon quotidien.
Ma vie s’est remplie d’un nouveau but : partager le Jésus que j’avais rencontré le plus largement possible. Il ne s'agissait plus de moi, ni de ce qu'on pensait de moi. Un désir plus grand me portait, une ambition au-delà de mes propres limites : celle du Royaume de Dieu. Je voulais accomplir une œuvre qui ne se contente pas de m’apporter une satisfaction passagère sur cette terre, mais qui résonne jusque dans l’éternité, comme une onde se propageant sans cesse.
L'enjeu
Prends un temps de prière. Laisse cette question t’accompagner, comme une lumière intérieure : « Dieu m’a créé pour être qui ?
Lorsque tu es assuré de ton identité en Christ, laisse une nouvelle question s’éveiller en toi : « Qu’a donc Dieu conçu pour que je fasse ? »
Prière
Père, merci de m’aimer et de m’accueillir, non à cause de ce que j’ai accompli, mais à cause de ce que Jésus a fait pour moi sur la croix. Éveille en mon cœur un dessein nouveau : celui de partager ton amour avec les autres. Remplis-moi du désir d’être ton instrument sur cette terre, afin que le monde puisse goûter à la puissance transformante de ta grâce. Au nom de Jésus, Amen.
Qui nous sommes
Si tu te demandes ce que cela signifie vraiment d’appartenir à Jésus — Le connaître personnellement et expérimenter l’amour et le dessein dont Eyong parle — nous, à Athletes in Action, serions heureux de t’aider à franchir cette étape. Clique ici pour commencer ton parcours de découverte de qui est Jésus et comment tu peux avoir une relation avec Lui.